เยอรมนีกลายเป็นหนึ่งในผู้จัดหาอาวุธชั้นนำของยูเครนในช่วง 11 เดือนนับตั้งแต่การรุกรานของรัสเซีย แต่นายกรัฐมนตรี Olaf Scholz ยังได้รับชื่อเสียงจากการลังเลที่จะดำเนินการแต่ละขั้นตอนใหม่ ซึ่งสร้างความไม่อดทนในหมู่พันธมิตร
การรับรู้ของเบอร์ลินในการลากเท้า ซึ่งล่าสุดเกี่ยวกับรถถังต่อสู้ Leopard 2 ที่เคียฟตามหามานาน มีรากฐานอย่างน้อยส่วนหนึ่งในวัฒนธรรมทางการเมืองหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ที่เน้นการระมัดระวังทางทหาร ควบคู่ไปกับความกังวลในปัจจุบันเกี่ยวกับการเพิ่มที่อาจเกิดขึ้นใน สงคราม.
เมื่อวันศุกร์ เยอรมนีเข้าใกล้การตัดสินใจส่งมอบรถถังมากขึ้น โดยสั่งให้ทบทวนสต็อก Leopard เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับไฟเขียวที่เป็นไปได้
อย่างไรก็ตามยังไม่มีข้อผูกมัด บอริส พิสโตริอุส รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมปฏิเสธข้อเสนอที่ว่าเยอรมนีกำลังขวางทาง แต่กล่าวว่า “เราต้องสร้างสมดุลระหว่างข้อดีและข้อเสียทั้งหมดก่อนที่เราจะตัดสินใจเรื่องแบบนั้น แบบนั้น”
เป็นรูปแบบที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำอีกในช่วงหลายเดือน เนื่องจาก Scholz ปฏิเสธที่จะรับจำนำอุปกรณ์ใหม่ที่หนักกว่าเดิม จากนั้นจึงตกลงตามนั้นในที่สุด
ล่าสุด เยอรมนีกล่าวเมื่อต้นเดือน ม.ค. ว่าจะส่งรถเกราะบรรทุกบุคลากร Marder จำนวน 40 คันไปยังยูเครน โดยดำเนินการดังกล่าวในการประกาศร่วมกับสหรัฐฯซึ่งให้คำมั่นสัญญาว่าจะส่งรถหุ้มเกราะ Bradley จำนวน 50 คัน
การตัดสินใจดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากการเรียกร้องให้เบอร์ลินส่งรถถัง Marder เป็นเวลาหลายเดือน และกระตุ้นความกดดันให้ยกระดับไปอีกขั้นสู่รถถัง Leopard
“มีความไม่สอดคล้องกันระหว่างขนาดที่แท้จริงของข้อตกลงกับการส่งมอบอาวุธ ซึ่งเป็นผู้จัดหารายใหญ่อันดับสองของยุโรป และความลังเลใจในการดำเนินการดังกล่าว” โธมัส ไคลน์-บรอคฮอฟฟ์ นักวิเคราะห์อาวุโสประจำกรุงเบอร์ลินของ German Marshall กล่าว กองทุนคลังสมองแห่งสหรัฐอเมริกา
Scholz นักการเมืองที่มั่นใจในตัวเองอย่างไม่สั่นคลอน มีแนวดื้อรั้นและมีรสนิยมเล็กน้อยในการยอมอ่อนข้อให้กับการเรียกร้องให้ดำเนินการสาธารณะ ได้ยึดมั่นในแนวทางของเขาอย่างแน่วแน่ เขากล่าวว่าเยอรมนีจะไม่ดำเนินการโดยลำพังในการตัดสินใจด้านอาวุธ และชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นในการหลีกเลี่ยงไม่ให้นาโต้เข้าเป็นภาคีโดยตรงในการทำสงครามกับรัสเซีย
เมื่อสัปดาห์ที่แล้วมีแรงกดดันเพิ่มขึ้นเขาประกาศว่าจะไม่รีบเร่งในการตัดสินใจด้านความปลอดภัยที่สำคัญโดย “ความคิดเห็นที่ตื่นเต้น” และเขายืนยันว่าเสียงข้างมากในเยอรมนีสนับสนุนการตัดสินใจของรัฐบาลที่ “สงบ พิจารณาอย่างดี และรอบคอบ”
เมื่อวันพุธที่ผ่านมา Scholz กล่าวในการประชุม World Economic Forum ที่เมืองดาวอส ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ โดยระบุรายการยุทโธปกรณ์บางส่วนที่เยอรมนีส่งไปให้ยูเครน โดยประกาศว่าอุปกรณ์ดังกล่าวนับเป็น “จุดเปลี่ยนที่ลึกซึ้งในนโยบายต่างประเทศและความมั่นคงของเยอรมัน”
นั่นคืออย่างน้อยก็จริงในระดับหนึ่ง เยอรมนีปฏิเสธที่จะจัดหาอาวุธร้ายแรงก่อนที่การรุกรานจะเริ่มต้นขึ้น ซึ่งสะท้อนถึงวัฒนธรรมทางการเมืองที่ฝังรากอยู่ในส่วนหนึ่งของความทรงจำเกี่ยวกับประวัติศาสตร์การรุกรานของเยอรมนีในช่วงศตวรรษที่ 20 รวมถึงการรุกรานสหภาพโซเวียตของนาซี
“ไม่มีนายกรัฐมนตรีของเยอรมัน ไม่มีพรรคใดที่ต้องการเห็นหน้าในการผลักดันวาระการทหาร คุณต้องลองใช้ตัวเลือกอื่นทั้งหมดก่อนที่จะหันไปใช้สิ่งนั้น” ไคลน์-บร็อคฮอฟฟ์กล่าว “และด้วยเหตุนี้สำหรับการบริโภคภายในประเทศ จึงถูกมองว่าเป็นเรื่องดีสำหรับนายกรัฐมนตรีเยอรมันที่จะไม่เป็นผู้นำในเรื่องนี้ ระมัดระวัง ต่อต้าน และพยายามใช้ทางเลือกอื่นทั้งหมด”
Scholz เผชิญกับการเรียกร้องจากฝ่ายค้านกลางขวาของเยอรมนีและบางส่วนในรัฐบาลผสมสามพรรคของเขาให้ดำเนินการเชิงรุกมากขึ้นในการช่วยเหลือทางทหาร น้อยกว่าจากพรรคโซเชียลเดโมแครตที่อยู่ตรงกลางซ้ายของเขาเอง ซึ่งเป็นเวลาหลายทศวรรษที่แพร่หลายในมรดกของการสร้างสายสัมพันธ์ในสงครามเย็นที่ติดตามโดยวิลลี
Scholz “ตัดสินใจตั้งแต่เนิ่นๆ ว่าเขาไม่ต้องการเป็นผู้นำทางทหารในการช่วยเหลือยูเครน” Kleine-Brockhoff กล่าว แม้ว่า “เขาต้องการเป็นพันธมิตรที่ดีและเป็นส่วนหนึ่งของพันธมิตรและอยู่ตรงกลางของกลุ่ม”
แต่วิธีการที่ระมัดระวัง “ทำให้พันธมิตรคลั่งไคล้” และทำให้เกิดคำถามว่าพวกเขาจะไว้ใจเยอรมันได้หรือไม่ Kleine-Brockhoff ยอมรับ
เบอร์ลินยังคงระมัดระวังต่อรถถัง Leopard แม้หลังจากนั้นอังกฤษประกาศเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าจะจัดหารถถัง Challenger 2 ให้กับยูเครน.
ความลังเลใจไม่ได้เป็นเพียงปัญหาระหว่างเบอร์ลินและเคียฟ เนื่องจากประเทศอื่นๆ จะต้องได้รับอนุญาตจากเยอรมนีในการส่งหุ้นเสือดาวที่ผลิตในเยอรมันไปยังยูเครน ในวันพุธ,Mateusz Morawiecki นายกรัฐมนตรีโปแลนด์กล่าวว่าวอร์ซอจะพิจารณามอบรถถังให้แม้จะไม่ได้รับอนุญาตจากเบอร์ลินก็ตาม
“ความยินยอมมีความสำคัญรองลงมาที่นี่ เราจะได้มันมาโดยเร็ว หรือเราจะทำสิ่งที่ถูกต้องด้วยตัวเราเอง” โมราเวียคกี้กล่าว
ทิโมธี การ์ตัน แอช นักประวัติศาสตร์ชาวอังกฤษเขียนในหนังสือพิมพ์เดอะการ์เดียนและหนังสือพิมพ์ฉบับอื่น ๆ ในสัปดาห์นี้ว่า “ด้วยเครดิต จุดยืนของรัฐบาลเยอรมันในการสนับสนุนทางทหารสำหรับยูเครนได้ก้าวไปไกลมากตั้งแต่ก่อนการรุกรานของรัสเซีย”
แต่เขาแย้งว่าปัญหารถถังได้กลายเป็น “บททดสอบความกล้าหาญของเยอรมนีในการต่อต้าน (ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ของรัสเซีย) การแบล็กเมล์นิวเคลียร์ของปูติน เอาชนะความกลัวและความสงสัยในประเทศของตนเอง และปกป้องยูเครนที่เป็นอิสระและมีอำนาจอธิปไตย” และ Scholz ควร นำ “แผนเสือดาวยุโรป”
ไม่ว่าสิ่งนั้นจะเกิดขึ้นในที่สุด รัฐบาลของ Scholz ยืนกรานที่จะประสานงานอย่างใกล้ชิดกับสหรัฐฯ ซึ่งสะท้อนให้เห็นได้ส่วนหนึ่งจากข้อเท็จจริงที่ว่าเยอรมนี ซึ่งแตกต่างจากอังกฤษและฝรั่งเศส พึ่งพาเครื่องยับยั้งนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ
เมื่อวันศุกร์ Steffen Hebestreit โฆษกของ Scholz ปฏิเสธรายงานที่ว่าเยอรมนียืนยันว่าจะส่งรถถัง Leopard ก็ต่อเมื่อสหรัฐฯ ส่งรถถัง Abrams ของตนเองเท่านั้น เขาปฏิเสธความคิดที่ว่าเบอร์ลินกำลังตามหลังคนอื่น และยืนยันว่ากำลังใช้แนวทางที่ถูกต้อง
“สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่การตัดสินใจที่ง่าย และต้องมีการชั่งน้ำหนักให้ดี” เขากล่าว “และนี่คือเรื่องของความยั่งยืนที่ทุกคนสามารถร่วมไปกับพวกเขาและยืนหยัดสนับสนุนพวกเขาได้ และส่วนหนึ่งของประสิทธิภาพการเป็นผู้นำคือการรักษา เป็นพันธมิตรกัน”
สหรัฐฯ ต่อต้านการจัดหารถถัง M1 Abrams ให้กับยูเครน โดยอ้างถึงความท้าทายในการบำรุงรักษาที่กว้างขวางและซับซ้อนและการขนส่งด้วยยานพาหนะที่มีเทคโนโลยีสูง วอชิงตันเชื่อว่าการส่ง Leopards ของเยอรมันจะมีประสิทธิภาพมากกว่า เนื่องจากพันธมิตรจำนวนมากมีพวกมัน และกองทหารยูเครนก็ต้องการการฝึกน้อยกว่า Abrams ที่ยากกว่า