เซลล์มะเร็งบางชนิดโกงการตายของเซลล์ที่เกิดจากการรักษาได้อย่างไร การทำเช่นนี้ยังคงมีอยู่และนำไปสู่การกลับเป็นซ้ำของมะเร็ง การค้นพบนี้อาจใช้เป็นพื้นฐานสำหรับยาที่ป้องกันการกำเริบของโรคโดยการยับยั้งเซลล์มะเร็งจากการได้รับลักษณะการคงอยู่เหล่านี้ หลังการรักษา บางครั้งมะเร็งจะกลับมา เรียกว่าการกลับเป็นซ้ำเซลล์มะเร็งจำนวนเล็กน้อยในบางครั้งอาจดื้อยา
ยังคงอยู่หลังการรักษาเซลล์ที่คงอยู่เหล่านี้สามารถสร้างรูปแบบที่ก้าวร้าวมากขึ้นของมะเร็งชนิดเดียวกันได้ จนถึงขณะนี้ยังไม่มีความชัดเจนว่าเซลล์เหล่านี้ในขั้นต้นเปลี่ยนแปลงไปเป็นแบบถาวร เมื่อพูดถึงเซลล์มะเร็ง สนามเริ่มตระหนักว่าเพียงเพราะเซลล์มีส่วนร่วมกับการตายของเซลล์ไม่ได้หมายความว่าเซลล์จะตาย แนวคิดที่ก้าวกระโดดของเราคือประสบการณ์ใกล้ตายดังกล่าวอาจเป็นตัวกำหนดการสร้างเซลล์คงอยู่นี้เป็นสิ่งที่ไม่คาดคิดมันเหมือนกับการค้นหาชิ้นส่วนของแผนที่ขุมทรัพย์ที่คุณไม่เคยรู้ว่าหายไปเส้นทางใหม่สู่การค้นพบได้เปิดออกแล้ว